在自然界中,更为丰富的硫化矿物是黄铁矿、闪锌矿、白铁矿和方铅矿。而毒砂、磁黄铁矿和黄铜矿则以少量存在。
随着在各种矿坑中发现难熔硫化物的增多,技术人员对矿石进行了大量冶金测试以确定经济的处理方法。对焙烧、加压氧化、生物浸出和黄铁矿浓缩(浮选)均根据成本和回收率进行评估。
硫化矿选矿流程
为能够同时处理氧化物和硫化物矿石,技术人员开发了一种灵活的磨矿流程。最初,该设计利用现有的堆浸矿石破碎机为单级研磨回路提供 4,536 吨/天(5,000 吨/天)的原料。不同矿石类型的广泛工作指标和扩大研磨能力的能力是选择球磨机的考虑因素。
磨机的选择是基于上述测试、向球磨机回路输送 4,536 吨/天(5,000 吨/天)的能力以及不会对施工进度产生不利影响的交货时间。6.4 m 直径 x 3.4 m 长度(21 英尺 x 11 英尺)的磨机符合这一标准。同样,灵活性和可扩展性是主流程设计的主要焦点。
将进料推进至粗浮选回路,该回路由六个浮选设备组成。四个搅拌槽和前两个较粗的浮选机已被分离出来用于散装铅、黄铁矿精矿,从中可制成可销售的铅精矿。散装精矿仅提取 4% 的进料,但具有高品位黄金和白银。用石灰将散装浓缩物的 pH 值调节至 9.0,并添加 50 克/吨(0.1 磅/吨)氰化钠以抑制黄铁矿。
较粗的浮选槽 3 到 6、较干净的浮选槽 1 到 4 和铅柱尾部结合在一起形成黄铁矿精矿。然后,该精矿通过四个旋流器与黄铁矿再研磨物在闭路中进行分级磨矿至 80% - 44 µg(325 目)。
黄金和白银的回收是底线。建造工厂时,就产生了扩建和改造的想法。在 27 次不同的浮选活动过程中,已经确定了金银的回收。迄今为止,黄金的回收率一直保持在 83%,但白银的回收率从 59% 到 76% 不等。考虑到白银与黄金的平均比率约为 50 比 1,白银回收率的任何增加都是成本有利的,并且对这一操作比较重要。